###Фулхэм устоял на Эмирейтс ###

Арсенал не стоило считать очевидным фаворитом сегодняшнего матча, причиной чему не только скверная форма самих Канониров, но и нынешние игровые позиции Фулхэма. Когда анализирующий матчи для ВВС Робби Сэведж после второго мяча Арсенала своими словами "закрыл" игру, хотелось возразить - к счастью, возрали сам Фулхэм.

Хозяева превосходно начали поединок, отправив первый мяч в ворота Марка Шварцера уже на одиннадцатой минуте. Подача углового нашла голову Оливье Жиру, пославшего снаряд в сетку благодаря необходимому рывку и удачно выбранной позиции. Француз, имея поддержку с фланга от набравшего форму Тео Уолкотта, еще не раз окажется на ударной позиции.

Вскоре Канониры укрепили собственное преимущество и, вероятно, заставили многих своих болельщиков успокоиться. С защитой Фулхэма хладнокровно, словно на тренировке, разобрались Артета с Подольски. Испанец мягко пустил мяч вдоль вратарской, а немец вынырнул из-за спины защитника и убедительно выстрелил в ворота, напомнив о своем несомненном таланте финишера.

Футболисты Арсенала немного расслабились, отдав инициативу сопернику, который мгновенно вернулся в игру и таким образом изменил ее настроение. В очередной раз слабо при стандарте сыграли защитники Канониров: Манноне вместе с центрбеками никак не помешали Бербатову нанести удар головой после корнера Руиса, а находившийся на линии ворот Артета только создавал видимость какой-то тревоги.

Классная игра Бербатова, Руиса и Качаниклича продолжала создавать проблемы для обороны Канониров, и еще до перерыва окрыленные Дачники сумели сравнять счет. Как всегда роскошно сыграл Бербатов: болгарин выполнил навес с правого края штрафной, а Качаниклич ударом головой послал шар в угол ворот - с расстояния в метров десять.

После перерыва команды перешли к равному бою, добиться успеха в котором вполне было по силу каждому сопернику - все зависило от исполнительского мастерства футболистов и удачи. Артета, проведший один из своих худших матчей за Арсенал, своего мастерства не показал, но еще до рокового удара с пенальти именно он привез одиннадцатиметровый в ворота Манноне - потерял мяч, а затем повалил Брайана Руиса. Удар Бербатова стал настоящим мастер-классом - без капли нервозности, точно в угол ворот ошеломленного Манноне.

Арсенал отыгрался совсем скоро, и в очередной раз себя с наилучшей стороны проявила связка Уолкотт - Жиру. Началось все, правда, с великолепного разрезающего паса Санти Касорлы - Жиру вышел на прямое свидание со Шварцером, но пробил в штангу. Уолкотт подобрал мяч на своем фланге, мягко навесил на голову Оливье, который вновь прыгнул выше защитников.

Беспредельная перестрелка команд в итоге и завершилась на высокой по уровню драматичности ноте. Вышедший на замену Андрей Аршавин заработал пенальти на последней добавленной минуте: россиянин попал мячом в руку Крису Бэйрду. Решивший пробить Артеты махнул в правый от себя угол, куда героически нырнул Шварцер, сейв которого позволил Фулхэму покинуть Эмирейтс с ничьей в кармане и чувством выполненного долга.